26. August: Abschiedsgruß von Gate A19

Nach längerer Zugfahrt von Washington D.C. sitzen wir hier seit einigen Minuten am Gate A19 im Flughafen von Philadelphia.

Eine Situation, die mittlerweile schon zur Gewohnheit geworden ist, da wir hier schon mehrere Male während unseres USA Aufenthalts auf einen Weiterflug gewartet haben.

Viele nutzen diese Gelegenheit zum Schreiben von Postkarten, zum Ausgeben ihrer letzten Dollars oder zum Nachholen des mehr als nötigen Schlafs.

Auf diesem Wege auch nochmals herzlichen Glückwunsch und alles Gute an Paul, der heute seinen 17. Geburtstag feiert!

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25. August: Der Abflug rückt näher

An unserem zweiten Tag in Washington D.C. begann der Morgen – wie inzwischen schon normal – wieder einmal zu früh. Ein Kaffee, ein Muffin und dann ging’s schon ab ins Museum. Je nach Interesse konnte man zischen dem sehr informativen National Museum of American History und dem nicht weniger spannenden National Air & Space Museum entscheiden.
Danach ging’s weiter in die American Univserity. Nach großzügigem „all you can eat“ Lunch, der uns langsam wieder in die deutsche „Essenskultur“ zurückführte, folgte frisch gestärkt eine wirklich interessante Vorlesung. Hier bekamen wir ein briefing über Themen der amerikanischen Politik – vom System of Government bis zu Sarah Palin wurde fast alles angesprochen. Nach einer kurzen Tour über das Campusgeläde, wurde ein Wunsch der meisten erfüllt: noch einmal shoppen gehen. Ebenso wie schon am morgen wurden uns hier wieder zwei Möglichkeiten geboten – als Alternative stand eine Tour durch Washington an.

Gegen acht Uhr mussten wir schon wieder eine Auswahl treffen: Pizzeria oder lieber ein nobles Steakhouse? Nachdem jeder satt geworden war, haben wir uns noch einmal alle im Hard Rock Café getroffen und den letzten Abend in den USA gemeinsam ausklingen lassen. Nachdem Pauls 17. Geburtstag noch gebührend angefeiert wurde, begaben sich alle zurück ins Hotel, schließlich mussten ja noch die Koffer gepackt werden.

Da uns die Ehre zu Teil kommt, den Bloggeintrag des letzten Abends in den USA zu schreiben, möchten wir uns hier nochmal ganz herzlich bei der ganzen Gruppe, den super Betreuern, Tugba und Berti, und allen, die uns diese Reise in diesem wunderschönen Land ermöglicht haben, bedanken!

Artikel: Alex & Marcel

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Artikel “Future of Atlanta-Nuremberg Ties Depends on Youth”

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Übrigens: Wir freuen uns über jeden Eurer Kommentare und Meinungen. Lasst uns bitte wissen, was Ihr von dem jeweiligen Tag haltet, sodass das Feedback von uns umgesetzt werden kann.

Auch möchten wir uns im Namen der Gruppe als Video-/Blog-Team ganz herzlich bei unseren Besuchern bedanken, die unsere Beiträge jeden Tag mitverfolgt haben! Vielen Dank!

24. August: Close to Mr. President

Unser erster Tag in Washington D.C. begann mit einer Sightseeing-Tour zu Fuß. Vorbei am Weißen Haus, dem Lincoln Memorial, The Mall, dem Washington Monument und einer Albert-Einstein-Statue, gelangten wir schließlich zum U.S. Capitol. Dort erwartete uns bereits unser Guide, der uns nicht nur durch das Capitol führte, sondern auch die amerikanische Politik erklärte. Dabei erfuhren wir z.B, wo der Unterschied zwischen dem Senat und dem Repräsentantenhaus liegt. Ohne Verschnaufs- und Essenspause ging es weiter zum nächsten Termin: Eine Gesprächsrunde im State Departement mit Mr. Matt Rooney, der einst Generalkonsul in München war und jetzt als Deputy Secretary of State (dt.: Staatssekretär im Außenministerium) arbeitet. Anschließend erklärten uns zwei seiner Kolleginnen unter anderem ihre Arbeit.

Von 17:30 bis 19:30 Uhr suchten wir nach einem geeigneten Dinner und landeten letztendlich in einem eleganten mexikanischen Restaurant und genossen die kulinarischen Spezialitäten.

Abgerundet wurde der Abend auf typische amerikanische Weise mit einem übergroßen Eis und unserer allabendlichen Gruppendiskussion im Hotel.

Artikel: Marina, Carina, Franca

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23. August: We are in the Capital now…

Nach unserer ersten und einzigen Nacht in Philadelphia, machten wir uns auf den Weg zum 6 Blocks entfernten Independence Visitor Center.

Während einer Führung durch die Independence Hall besichtigten wir unter anderem den Signing Room, in dem die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet und somit die Gründung der Vereinigten Staaten besiegelt wurde. Ein 30 minütiger Film im Anschluss veranschaulichte nochmals das zuvor Erfahrene. Schauspieler, die die handelnden Personen darstellten führten uns zurück in die Geschichte. Als größtes Zeichen für die Unabhängigkeit steht die sogenannte Liberty Bell, die wir in einer kleinen Ausstellung betrachten konnten. Der charakteristische Riss in der Glocke führte dazu, dass diese nun dauerhaft in Philadelphia zu besichtigen ist.

Ein gemeinsames Mittagessen nahmen wir bei Campo’s Steakhouse ein. Die Cheese-Steaks im Baguette schmeckten Allen und waren eine gelungene Abwechslung zu Burgern und Pommes. Bis zur Abfahrt konnte wir dann endlich mal ein bisschen Freizeit genießen. Auch ein kurzer Regenschauer konnte die meisten nicht daran hindern, sich die Downtown anzuschauen. Anschließend holten wir unsere Koffer aus dem Hotel und machten uns auf den Weg in Richtung Washington. 2 Stunden später standen wir in Amerikas Hauptstadt – der erste Eindruck ist ziemlich gut: alles ist sauber und die Luft ist rein.

Übrigens: Ab jetzt gibt es ein offizielles YLP-Wallpaper zum kostenlosen Download!

Thilo & Daniela

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22. August: Welcome Philadelphia!

Pünktlich um 8.55 ging es, bepackt mit Koffern, Taschen, Rucksäcken und Tüten mit unserem Privatbus Richtung Martin Luther King Historical Site. Nach einem kurzen Besuch in dem Museum mit anschließendem Film, machten wir uns auf den Weg zu seinem ehemaligen Haus, in dem er seine Kindheit verbracht und erste Erfahrungen mit der Reasentrennung gemacht hatte. Bei dieser Gelegenheit erfuhren wir beispielsweise, dass sein ursprünglicher Name Michael King, aufgrund der religiösen Ansichten seines Vaters in Martin Luther King geändert wurde.

Zum Mittagessen trafen wir uns ein letztes Mal mit allen Organisatoren, die diese Reise erst möglich gemacht hatten, unter ihnen Comissioner John Eaves. Ein letztes Mal Händeschütteln, Geschenkeaustauschen und Dankesagen und wir machten uns schweren Herzens auf zum Flughafen.

Mit über 2 Stunden Verspätung flogen wir dann doch noch nach Philadelphia. Dort angekommen machten wir uns auf die Suche nach unserem Hotel. Als Finderlohn gönnten wir uns noch einen Mitternachtssnack und fielen danach, gespannt auf Philadelphia, in einen wohlverdienten Schlaf

Artikel: Doro Hahn und Paul Christian

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21. August: Erst die Arbeit, dann der Spaß

Nach einer wie üblich sehr kurzen Nacht brachen wir um 8.30 auf, um uns an die letzten Vorbereitungen für den Comunity Service Day zu machen. Dort sorgten wir nicht nur für das leibliche Wohl der Besucher, sondern kümmerten uns auch um sozial benachteiligte Kinder und Jugendliche, an die wir auch unsere vorbereiteten Schulrücksäcke verteilten.

Das Highlight des Vormittags war eine spontane Tanzeinlage einiger Anwesender zur Musik eines ehrenamtlichen Djs.

Nach den Aufräumarbeiten beendeten wir unseren Community Service und machten uns auf den Weg zum “Six Flags over Georgia” Vergnügungspark. Dort angekommen teilten wir uns in kleine Gruppen auf, die jeweils von einem oder mehreren der ortskundigen Youth Comissioners begleitet wurden. Nach einigen “Aufwärmfahrten” auf den zahreichen kleineren Achterbahnen nahmen wir die Hauptattraktionen des Parks, “Goliath” und “Superman”, deren Namen allein schon Aufregung verhießen, in Angriff. Diese atemberaubend großen “roller-coaster” waren ihre Bezeichnungen wert und sorgten für einige Adrenalinkicks unter den Mutigen der Gruppe.

Nach einem Abendessen, das aus einem Cheeseburger mit Pommes bestand ging es ausnahmsweise relativ früh (gegen 20:00 Uhr) ins Hotel zurück, sodass die gesamte Gruppe noch die Möglichkeit hatte, den hoteleigenen Pool zu besuchen, was ein sehr gelungenes Ende eines sehr abwechslungsreichen Tages war.

Sebastian und Benedikt

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20. August: Sweet Home Alabama

Nach einer recht kurzen Nacht trafen wir uns bereits um 7 Uhr morgens vor unserem Hotel, um eine dreistündige Busfahrt nach Alabama anzutreten.

Dort angekommen besichtigten wir zunächst die Civil Rights Institution, die zu den 10 besten Museen der Vereinigten Staaten gehört. Über die Segregation informierten uns nicht nur interessante Filmdokumentationen, sondern auch historische Zeitungsausschnitte sowie Schautafeln.

Die gut ausgewählten und präsentierten Informationen halfen uns, die Vergangenheit besser zu verstehen.

Dazu trug auch der anschließende Besuch in der nahen Sixteenth Street Baptist Church bei, die in den 50er und 60er Jahren Schauplatz von rassistischen Attentaten und Demonstrationen war.

Die Vorsitzenden des Youth Departments der Stadt Birmingham luden uns danach zu einem für die Südstaaten typischen Mittagsbuffet ein und erzählten uns auf unterhaltsame Weise von ihrer Arbeit.

Die Tuskegee University war unser nächstes Ziel: Mit ihren rund 3000 (vorwiegend schwarzen) Studenten und 5000 acres Fläche zählt sie zu den größten und ältesten Universitäten Alabamas. Neben der campuseigenen Kapelle besichtigten wir zudem das Geburtshaus des Gründers der Universität: Booker T. Washington , sowie das George Washington Carver Museum. Dieser brachte es, obwohl er als Waisenkind in Armut aufwuchs, zu einem Wohlstand, den eigentlich nur Weise genossen und er gilt noch heute als bedeutender Wissenschaftler.

Zurück in Atlanta ließen wir diesen anstrengenden Tag im Hard Rock Café ausklingen.

Artikel: Marina, Carina und Franca

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19. August: Who is Jimmy Carter?

Fit, gestärkt und gespannt ging es um 9 Uhr mit dem Bus zum Carter Center. Filme, Bilder und Installationen veranschaulichten dort gelungen das Leben des 39. Präsidenten der USA.  Abgerundet wurde der Museumsbesuch mit einem Rundgang durch den Japanischen Garten mit Blick auf die Skyline von Atlanta, Georgia. Auch heute noch unterstützt das Center Menschenrechte, Demokratie, Förderung des Friedens und Wohltätigkeitsarbeit weltweit, wofür Jimmy Carter 2002 den Friedensnobelpreis erhielt.

Nach einem Abstecher zum Mittagessen in die Kanzlei “Arnall Golden and Gregory LLP”, die unter anderem einen Schwerpunkt auf juristische Beratung deutscher Firmen in Amerika gelegt haben, fuhren wir zur Ausstellung “Bodies”. Zuerst besuchten wir die zugehörige Führung “Dialog in the Dark”: In völliger Dunkelheit mit einem Blindenstock bewaffnet, stolperten wir uns unseren Weg durch verschiedene Umgebungen. Glücklich wieder sehen zu können, war das nächste Ziel die eigentliche Ausstellung. Anhand von Ausstellungsstücken wurde hier der Körper, sein Aufbau und seine Funktionen erläutert. Das Besondere: alle ausgestellten Körperteile stammen von echten Menschen. Durch Dehydrierung und anschließendem Wiederauffüllen der Zellen durch Silikon, wird eine Verwesung verhindert.Um individuellen Wünschen gerecht zu  wichen wir vom ursprünglichen Plan ab und machten wir uns auf den Weg in die Lenox Square Mall.

Nach drei Stunden intensivem Shopping brachen wir auf zu unserer letzten Station des heutigen Tages: Oak Hill Office. Als Vorbereitung für Samstag packten wir in perfektioniertem Teamwork Büchertaschen für finanziell schwächere Kinder aus Fulton County. Platt aber zufrieden fielen wir nach unserer täglichen Nachbesprechung in der Hotellobby in unsere Betten, denn morgen wird wieder ein erlebnisreicher, aber auch anstrengender Tag.

Daniela und Dorothea

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Seit heute kann man sich auch das gestrige Treffen mit dem Board of Commissioners in der Mediathek von FultonCountyGA.gov ansehen.
Das Video öffnet sich unter diesem Link.

Da das Video die gesamte Debatte des Board of Commissioners beinhaltet, muss für den Abschnitt mit den “Young Leaders” bis zu dem Zeitpunkt 13:40 vorgespult werden.

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18. August: Brausespaß

Der Morgen begann schick: Als erster Punkt der sehr vollen Tagesordnung stand ein Treffen mit den Fulton County Comissioners an. Diese hatten unseren Besuch erst möglich gemacht und Steffen nutzte die Gelegenheit sich noch einmal im Namen aller mit einer sehr gelungenen Rede ganz herzlich zu bedanken.

Von dort aus ging es weiter zur Clark Atlanta University, einer traditionell afro-amerikanischen, privaten Hochschule, wo wir einen Einblick in das Studentenleben und eine Führung über das beeindruckende Campusgelände bekamen. Dabei ist besonders die universitätseigene Kunstsammlung und die großzügig eingerichtete Bibliothek hervorzuheben.

Das nächste Erlebnis war eine zweistündige Segway-Tour mit Sightseeing durch Atlanta. Nach anfänglichen Bedenken machte es schließlich allen einen Riesenspaß, bei herrlichem Sonnenschein durch die Straßen von Atlanta zu brausen.

Mit Brausen ging es dann auch weiter: Wir besuchten eine Produktionsstätte der deutschen Hansgrohe AG in der Nähe von Atlanta. Nach einer kurzen Werksbesichtigung, bei der jeder  der Gruppe seinen eigenen Duschkopf herstellen konnte, ging es weiter in die „Showerworld“ der Firma, in der wir verschiedene Duschkopfmodelle testen konnten. Dass das für gute Laune sorgte, muss nicht extra beschrieben werden

Mit guter Laune endete schließlich unser Tag, nachdem wir zweieinhalb Stunden bei Dave & Busters,  „gezockt“, gegessen und Zeit mit jungen Amerikanern verbracht hatten.

Marcel Hoffmann, Paul Christian

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Auf der Website FultonCountyGA.gov ist ein Bericht über das Young Leadership Program veröffentlicht worden:

Artikel “German Youth Leadership Group Visits Fulton County’s Global Youth Leadership Commissioners”

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17. August: Go Braves!

Tag 2 unserer Amerikareise ist geschafft.

Heute stand Schule auf dem Programm. Von wegen Ferien! Eine Sechser-Gruppe besuchte die Grady Highschool, die restlichen neun wurden zur North Atlanta Highschool gebracht.

Jeweils zu Dritt zeigte uns ein Youth-Commissioner, unsere jugendlichen Gegenstücke, seine Schule und den Unterricht. Von Musik bis Latein war alles dabei, jedoch teilweise mit sehr Unterschiedlichen Erfahrungen: Während einige Gruppen den Campus besichtigten, drückten andere im Geschichtsunterricht die Schulbank. Unterricht in den USA ist auf alle Fälle anders als in Deutschland. Die Stunden dauern zwar 80 Minuten, sind dafür aber viel lockerer.

Eine Sache fiel allen besonders auf: Sicherheit hat höchste Priorität! Von Metalldetektoren am Eingang bis hin zu Polizisten auf den Gängen, alles wird stets überwacht.

Am frühen Nachmittag wurden wir mit unserem Commissionern von Neiger Green, unserer Betreuerin in Atlanta, mit einem Van abgeholt. Insgesamt waren wir also 20 Personen eingequetscht in dem Van, dennoch sind alle heil am Hotel angekommen.

Am Abend gab es dann noch ein weiteres großes Highlight, das Baseballspiel Atlanta Braves gegen die Washington Nationals. Bei besten Plätzen in einer akklimatisierten Loge mit gekühlten Getränken und Pizza konnten wir den 10:2 Sieg Bestens genießen. Go Braves!

Nach 3 Stunden und insgesamt 9 Innings (Spielrunden) waren dann aber trotzdem alle froh, ins Hotel zurückzukommen. Schließlich müssen wir morgen auch wieder fit sein!

Thilo und Bastian

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